Un gruppo di ricercatori  dell' Oregon State University e della University of East Anglia a Norwich, in Regno Unito, ha studiato il comportamento di particolari batteri marini, i Pelagibacterales, tra i più abbondanti della Terra, i quali avrebbero un ruolo non indifferente nello stabilizzare la temperatura del pianeta.

Questo tipo di batteri producono una sostanza chimica,il dimetilsolfoniopropionato (DMSP), la cui quantità dipende dall'intensità della luce solare.

Questi batteri hanno un genoma molto piccolo e non hanno bisogno di ingenti risorse per sopravvivere. Raggiunta la quota massima di sfruttamento di DMSP, l'eccesso di tale molecola entra in via secondaria che porta alla formazione di un suo prodotto, il dimetilsolfuro (DMS), un gas che, liberato nell'atmosfera, aggrega il vapore acqueo portando alla formazione conseguente di nubi in grado di ridurre la quantità di luce solare che raggiunge gli oceani, innescando un processo di feedback negativo che permette alla temperatura terrestre di stabilizzarsi.

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