Per risolvere questo quiz, non veramente proibitivo, è necessario farsi uno schema accurato e completo di tutte le configurazioni possibili e, poi, eliminarne un po' alla volta, fino a che garantiscano una risposta esatta. Ovviamente, Fabry e Paolino lo hanno risolto brillantemente.

Le combinazioni possibili sono 19 (ovviamente avere un rosso e un verde sulla fronte equivale ad averne un rosso e un verde, ossia non conta l'ordine, ma il numero). E' fondamentale tenere anche in conto le possibili disposizioni dei francobolli che il direttore D tiene nascosti. Riportiamo di seguito lo schema generale:

Il primo a parlare è A. La sua risposta è PASSO, il che vuol dire sicuramente che lui non vede sulla fronte di B e C due coppie di francobolli dello stesso colore. Se, ad esempio ne vedesse due rossi sulla fronte di B e due rossi sulla fronte di C sarebbe sicuro di averne due verdi! Analoga situazione se invece di quattro rossi ne vedesse quattro verdi. Possiamo perciò escludere le situazione 1 e 7.

Il secondo a parlare è B. Anche questa volta la sua risposta è PASSO.  In realtà, la risposta precedente cambia ben poco le possibilità di B. Anche lui, non vedendo 4 francobolli rossi o verdi sulle fronti di A e C, deve dire PASSO e permettere  di escludere le configurazioni 2 e 8.

Il terzo a parlare è C. Anche lui dice PASSO, il che vuol dire eliminare (come prima) le configurazioni 3 e 9. Tuttavia, il suo PASSO regala un'informazione in più...

Se C fosse nelle condizioni 4 o 10, potrebbe essere sicuro di non avere due francobolli verdi o due francobolli rossi , dato che se li avesse, una delle spie precedenti avrebbe indovinato. Il suo PASSO, quindi, elimina anche queste due possibilità.

Ricomincia a parlare A. Se lui si trovasse nelle condizioni 13 o 14 sarebbe nelle stesse condizioni della spia precedente (C). Dato che risponde PASSO elimina anche queste due possibilità.

Non è ancora finita, però… se A fosse nelle condizioni 15  o 16 potrebbe pensare di avere due francobolli verdi o due rossi. Ma questo è impossibile, perché se così fosse C avrebbe già indovinato. Avrebbe perciò la sicurezza di avere un francobollo rosso e uno verde. Però, continua a dire PASSO e quindi anche la 15 e la 16 possono essere eliminate.

Tocca ora, nuovamente, a B. Ma B, avendo davanti agli occhi la situazione delle possibilità ELIMINATE, non ha molto da pensare! Infatti, tutte le configurazioni rimaste portano allo stesso risultato: lui può avere soltanto un francobollo rosso e uno verde sulla propria fronte. Per cui B dice, senza un alcun dubbio, LO SO.

Il nostro James si salva, come previsto, ma siamo costretti a dire che oltre che bravo è stato anche fortunato ad avere quella posizione!

Il quiz lo trovate qui