Si parla tanto di dischi di accrescimento attorno ai buchi neri galattici. Recentemente si è avuta anche la prima immagine che mostra chiaramente il "buco nero" che sta dentro la ciambella del gas che gira attorno a lui. Tuttavia, come si formi  e come si sistemi il disco di accrescimento è ancora un problema con molti risvolti oscuri.

Il solito, insostituibile, ALMA è riuscito ad avvicinarsi come nessuno mai al nostro buco nero galattico. Un buco nero piuttosto tranquillo, probabilmente  "a dieta". Si era già identificata una specie di sfera di gas tenue attorno al buco nero. Materiale piuttosto caldo, residui di stelle, di gas molecolare e chissà di che altro. Una sfera che appariva, però ferma, non rotante. Un riserva di cibo per tempi futuri? ALMA, però, avvicinandosi al centro della ciambella ha chiaramente individuato un disco piuttosto freddo che ruota velocemente.

Troppo freddo per essere materia che accelera cadendo e quindi siamo di fronte a un altro tipo di riserva? Un po' alla volta si riesce a descrivere sempre meglio la situazione attorno al buco nero, ma come siano legati i vari dischi, come evolvano, come si riscaldino e come si sistemino nella configurazione finale è ancora un processo ben lontano dall'essere risolto. Oltretutto, le cose cambiano drasticamente nel momento che il "cannibale" ha voglia di mangiare e anche in relazione alla fame che ha. A quel punto, una situazione locale diventa globale e tutta la galassia subisce gli umori del suo motore centrale.

Intanto, si moltiplicano le simulazioni, aggiungendo ai programmi i nuovi dati osservativi, Ad esempio, si è visto molto bene come un disco molto grande che ruoti su un piano non coincidente con quello equatoriale del buco nero riesce ad allineare la sua parte più interna, dando luogo a un fenomeno a lungo giudicato plausibile con la Relatività Generale, ma mai provato direttamente.

Inoltre, si continuano a seguire gli sbuffi dei buchi neri in piena attività e come essi siano veramente coloro che decidono l'aumento o il blocco delle nascite stellari e non solo.

Il disco di accrescimento è senz'altro un punto essenziale per molti fenomeni fondamentali dell'Universo, anche se su scale diverse. Pensiamo alla formazione stellare e a quella del disco protoplanetario. E cosa dire del trasferimento di massa da una stella verso la compagna, processo essenziale per formare le supernove di tipo Ia? Ma gli esempi sarebbero molti e variegati.

Insomma, sembra che l'Universo non ami l'accumulo immediato e repentino, ma preferisca una crescita graduale e piuttosto articolata. Certe operazioni molto importanti hanno bisogno del loro tempo e di molta attenzione!

Articoli originali QUI, QUI e QUI